Il costo nascosto del silenzio intorno al denaro nella cultura svizzera

Vivo in Switzerland da oltre un decennio, e sono molte le cose che amo di questo paese. Le montagne. L'efficienza. Il cioccolato. Il profondo rispetto per la privacy.

Ma questo rispetto per la privacy ha un lato oscuro quando si tratta di denaro. E dopo anni di lavoro con clienti a Zurich, sono convinta che il silenzio svizzero intorno al denaro stia costando ai suoi abitanti molto più di quanto realizzino.

La Regola Non Scritta

In molte culture, parlare di denaro è semplicemente scomodo. In Switzerland, è sostanzialmente vietato. Non si chiede dello stipendio altrui. Non si discute dei rendimenti degli investimenti. E certamente non si ammette di avere ansie finanziarie. La regola non scritta è chiara: le proprie finanze sono affari propri, e quelle degli altri appartengono a loro.

In apparenza, questo sembra sano. La privacy è un diritto, e la discrezione finanziaria può proteggere dal confronto e dall'invidia. Ma nella pratica, il silenzio sul denaro genera tre problemi significativi:

Problema 1: L'isolamento nella difficoltà

Quando non si può parlare delle proprie difficoltà finanziarie, si soffre da soli. Il professionista espatriato la cui startup è fallita. La coppia con due redditi i cui costi per la custodia dei figli superano il mutuo. La donna appena divorziata che gestisce le finanze da sola per la prima volta. Nella cultura svizzera, nessuna di queste persone può facilmente chiedere supporto, perché farlo significherebbe violare il tabù del denaro.

Nel mio lavoro, sento ripetutamente: «Non l'ho mai detto a nessuno prima d'ora.» Non perché la situazione sia straordinaria, ma perché la cultura ha reso la vulnerabilità finanziaria qualcosa di cui vergognarsi.

Problema 2: Il perpetuarsi della disuguaglianza

Quando gli stipendi sono segreti, la disparità retributiva prospera. Le ricerche dell'ETH Zurich e dell'Università di Berna rilevano costantemente divari salariali di genere in tutti i settori svizzeri — divari che persistono in parte perché la cultura del silenzio li rende invisibili. Se non si sa quanto guadagna il proprio collega, non si può sapere se si è sottopagati.

Questo colpisce le donne in modo sproporzionato. Il divario salariale di genere in Switzerland si attesta intorno al 18% nel settore privato. Il silenzio protegge questo divario.

Problema 3: L'analfabetismo finanziario come condizione predefinita

Se nessuno parla di denaro, nessuno impara a conoscerlo — almeno non nei suoi aspetti emotivi, comportamentali e relazionali. Le scuole svizzere insegnano la matematica, non il benessere finanziario. E se i propri genitori non discutono di denaro in casa (perché la cultura dice che non dovrebbero), si entra nell'età adulta con competenze tecniche ma con una totale assenza di alfabetizzazione finanziaria emotiva.

Quello che Osservo nel Mio Studio

Le clienti che vengono da me a Zurich sono tra le persone finanziariamente più privilegiate del pianeta. Vivono in una delle città più ricche del mondo, percepiscono stipendi competitivi e hanno accesso a un'infrastruttura finanziaria di eccellenza. Eppure:

• Molte non hanno mai avuto una sola conversazione onesta sul denaro con il proprio partner
• La maggior parte non sa se la propria previdenza pensionistica sia adeguata
• Alcune hanno risparmi significativi, ma non capiscono perché si sentano ancora in ansia rispetto al denaro
• Quasi tutte portano con sé convinzioni sul denaro radicate nell'infanzia che non hanno mai esaminato, perché la cultura non ha mai offerto lo spazio per farlo

Rompere il Silenzio (con Rispetto)

Non sto suggerendo che Switzerland debba adottare la condivisione finanziaria in stile americano. C'è saggezza nella discrezione finanziaria. Ma esiste un ampio spazio intermedio tra il pubblicare il proprio stipendio su LinkedIn e il soffrire di ansia finanziaria in completo isolamento.

Ecco tre modi per cominciare:

1. Inizi da se stessa. Prima di poter parlare di denaro con gli altri, è necessario comprendere la propria storia con il denaro. The Deal è un modo privato e personale per esplorare i propri schemi finanziari senza dover rivelare nulla a nessun altro.
2. Trovi una persona di fiducia. Un partner, un'amica fidata, una coach. Una persona con cui essere finanziariamente onesta. Non necessariamente riguardo ai numeri — riguardo ai sentimenti.
3. Metta in discussione le regole ereditate. Il suo silenzio finanziario è una scelta consapevole, o un'abitudine culturale? C'è una differenza importante.

Switzerland ha dato al mondo la banca privata. Forse è giunto il momento che sia pioniera di qualcosa di altrettanto prezioso: una cultura in cui il benessere finanziario sia accettabile da discutere quanto il benessere fisico.

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